Le 'liste' (o 'mailing-list'),
permettono lo scambio di comunicazioni all'interno di un gruppo predefinito di
persone.
L'idea è semplice: supponiamo che fra gli utenti Internet ve ne siano alcuni
che condividano un appassionato interesse per, ad esempio, le piante grasse, o
la poesia romantica tedesca, o la musica di Debussy. Queste persone possono
entrare in contatto reciproco e scambiarsi messaggi (in modo tale che ogni
messaggio spedito da una di loro sia ricevuto da tutte le altre) iscrivendosi a
una lista dedicata all'argomento di loro comune interesse.
Come suggerisce il nome, una lista non è altro che un elenco di indirizzi di
posta elettronica. Un elenco ospitato da un nodo della rete (che fungerà dunque
da 'server' della lista), e al quale chiunque è interessato ad iscriversi alla
lista può aggiungere automaticamente il proprio nome.
Proprio come una persona, una lista dispone di un indirizzo di posta
elettronica, al quale vanno scritti i messaggi che vogliamo siano distribuiti
agli iscritti. In sostanza, si tratta di una sorta di servizio gratuito di
fotocopie e spedizione. Ogni messaggio spedito alla lista da uno qualunque degli
iscritti viene automaticamente 'rimbalzato' a tutti gli altri.
La definizione di mailing-list sopra riportata è stata tratta dal
manuale "Internet 2000", di Calvo, Ciotti, Roncaglia, Zela.
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